Uno de los peores desastres en el Mediterráneo podría haber ocurrido la pasada noche al volcar la embarcación en la que intentaban llegar a Italia más de 700 personas. Si se confirma el alto número de muertes sería la mayor tragedia en décadas en un mar que se ha convertido en un gran cementerio.

El mismo día en que una tragedia más se ha contabilizado en las costas cercanas a Sicilia con diez personas fallecidas, la Comisión Europea ha anunciado que se están llevando a cabo los preparativos para una propuesta en el mes de mayo. El objetivo es hacer frente a las mafias que trafican con las personas. Por el momento, y pese a las críticas, el operativo Tritón que substituyó a Mare Nostrum, seguirá vigilando las costas italianas.

La UE acude a ayudar a Italia desbordada por la presión migratoria. Extiende la operación Frontex-Tritón hasta por lo menos finales de año y concede una ayuda financiera de emergencia de 13,7 millones de euros aunque las autoridades italianas no han hecho una solicitud expresa de fondos adicionales a la vista de los sucesos recientes.

Al menos 300 inmigrantes han perdido la vida en el Canal de Sicilia al intentar llegar a la isla italiana de Lampedusa. En un comunicado, Amnistía Internacional dice que los Estados miembros deberían «avergonzarse» de lo sucedido, los inmigrantes han muerto ahogados o de frío tras pasar cuatro días en el mar.

La presión migratoria se ha triplicado en 2014. Según datos de la UE, en lo que va de año han intentado entrar de manera irregular tres veces más personas que el año pasado. El endurecimiento de las leyes migratorias en la mayoría de países europeos hace que el recibimiento que les espera a su llegada al Viejo Continente poco o nada tenga que ver con el paraíso soñado.

La lucha contra la inmigración ilegal en Europa está siendo uno de los temas protagonistas este otoño en Bruselas. En lo que parece ser una decisión personal de la saliente comisaria de Interior, Cecilia Malmström, Frontex, definitivamente, ha puesto en marcha la operación «Tritón» en apoyo a la italiana «Mare Nostrum». «Una marcha bien atada», apuntan en Bruselas, porque Malmström, también, se habría asegurado de que, por sus desavenencias con el gobierno de Mariano Rajoy y a pesar de lo previsto, un español no ocupe la presidencia de la agencia europea de control en frontera.

Londres no va a apoyar las operaciones previstas por la UE para buscar y rescatar a inmigrantes en el Mediterráneo, el anuncio coincide con el final esta semana de la operación italiana Mare Nostrum que lleva funcionando desde hace un año y ha rescatado a más de 150.000 personas.