Una ovación cerrada resonaba en la sala de control de la Agencia Espacial Europea a las cinco de la tarde, en el momento en el que la Tierra recibía el mensaje de misión cumplida. Aunque con algunos problemas, el módulo Philae conseguía aterrizar con puntualidad británica sobre la superficie del cometa , al que todos conocen ya cariñosamente como Chury. Su hazaña ha escrito una nueva página en la historia de la astronomía europea.

Hito histórico de la investigación espacial europea: Philae se instala en el cometa 67/P

El espacio nos ofrece siempre magníficas imágenes, pero quizá las más hermosas las crean las estrellas de masa intermedia, cuando en su último aliento expulsan al espacio grandes nubes de gas caliente. El telescopio Hubble de la ESA ha capturado ese momento mágico de la nebulosa de la mariposa.

El programa geoespacial europeo Galileo no va a poder utilizar a los dos satélites que lanzó la ESA y que fueron a parar a una órbita que no era la debida. Mientras que la Agencia Espacial Europea todavía mantiene esperanzas de que sean útiles el representante francés en el proyecto ha dicho de manera taxativa que no se van a poder recuperar para el programa.

Los dos satélites Galileo están bien y bajo control

En el centro de control ESOC en Darmstadt, Alemania, de la Agencia Espacial Europea (ESA), se trabaja sin descanso en la avería de los dos satélites Galileo que los ha situado en una órbita más baja de lo previsto. A pesar de estar en otra órbita, los dos satélites están seguros y controlados.

El sistema «Galileo», novedoso programa europeo de radionavegación por satélite, continúa su puesta a punto con el lanzamiento al espacio de Galileo 5 y 6, realizado este viernes desde la Guayana Francesa. Sin embargo, se ha detectado una anomalía en la inserción orbital de dichos satélites y se están investigando las posibles consecuencias. Si el problema se reparase, serían seis los aparatos ya instalados de un total de treinta. Se espera que todos estén colocados para 2017 y que el programa comience a funcionar, como muy tarde, en 2020.

Este fin de semana los astros se alinearán, pero será para ofrecernos el domingo 10 de agosto un superluna de aspecto un 14% más grande y un 30% más brillante que eclipsará a las famosas 'Lágrimas de San Lorenzo', que volverán como cada agosto, aunque Según Bill Cooke, de la Oficina de Medio Ambiente sobre Meteoritos de la NASA, «es una mala noticia para las Perseidas» que ambos fenómenos estén juntos.

Ha recorrido 6.400 millones de kilómetros a través del Sistema Solar hasta llegar al cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko. La sonda Rosetta que fue lanzada en 2004 ha realizado con éxito las últimas maniobras y ya está trazando poco a poco la órbita en torno a su objetivo. Por primera vez se podrá observar 'in situ' cómo el núcleo de un cometa despliega su actividad y desarrolla el 'coma' (su envoltura de polvo y gas), comienza a brillar rápidamente para volver a apagarse en apenas seis semanas.