El calendario campesino marcaba las fechas de Nochebuena y Año Nuevo como el momento de comer alimentos cosechados meses antes. Así, los agricultores mediterráneos desarrollaron numerosas variedades en función de su capacidad de soportar ese almacenamiento tradicional. Por eso a algunas variedades se les llama localmente «uva de Navidad», «melón de Navidad», «cardo de Navidad».

No es de extrañar que el cardo con almendras se convirtiera en plato típico de las fiestas en diferentes regiones. Y también parece que la costumbre española de recibir el año con doce uvas procede de la lógica campesina y los excedentes de temporada.

Estas variedades cercanas ya no son en muchos casos las que se consumen en Navidad. Los melones y uvas que hoy llegan a nuestros platos han pasado meses en cámaras de frío, perdiendo sus cualidades, o provienen de lugares lejanos.

Se han introducido además nuevas modas que no resultan sostenibles. Los frutos exóticos, como el coco o la piña, y los mariscos tropicales, como los langostinos, tienen un enorme impacto ambiental y social. Han sido transportados miles de kilómetros, con en el gasto de energía que eso supone: la cadena de frío y transporte internacional para el comercio de alimentos es responsable de entre un 5 y un 7% de las emisiones globales de gases de efectos invernadero.

Pero además esos productos provocan empobrecimiento, desplazamientos de población y conflictos en comunidades locales, además de la destrucción de los entornos donde se cultivan o crían de manera masiva. Dejan fondos marinos y manglares destrozados en el caso de los langostinos tropicales, que contienen además significativas cantidades de químicos y antibióticos.

Frente a los menús navideños de gran impacto, Ecologistas en Acción propone una nueva moda, que en realidad es muy antigua: recuperar los platos tradicionales basados en productos locales y de temporada. Tienen una mayor calidad nutricional y mejor sabor que los alimentos importados o congelados. Han recopilado una lista de recetas para estas fiestas en la que además de las formas de preparación de algunos de estos platos, incluyen las propiedades de los alimentos y datos curiosos en torno a ellos. La lista aspira a crecer con las aportaciones de otras personas a través de la campaña #VerdeNavidad.

Además, Ecologistas en Acción ha publicado «Sin Mala Espina», una guía de consumo de pescado y marisco con fichas ilustradas y recomendaciones de más de 70 especies. Así la compra responsable puede ser más fácil.