El 75 por ciento de los menores de 17 años, utilizan habitualmente internet, muchas veces navegan por la red sin ningún tipo de protección lo que les hace vulnerables a cualquier tipo de ataques. La Comisión fomenta la creación de mejores herramientas para comprobar la edad y quiere aumentar los filtros de contenido.

Entre el 0,5 y el 3 por ciento de la población sufre ludopatías o trastornos relacionados con el juego. El ciberespacio les permite desarrollar su adición de manera totalmente anónima y sin pasar ningún tipo de control. El fraude y el blanqueo de dinero mediante apuestas en juegos de azar, es un problema de dimensiones transnacionales. Por eso la Comisión quiere poner en marcha un plan en el que se tendrán en cuenta las legislaciones nacionales, pero también las prácticas tradicionales de los usuarios en cada estado.

De momento se van a adoptar tres recomendaciones: proteger a los consumidores, promover la publicidad responsable de los juegos de azar y prevenir y luchar contra los partidos amañados. También se pide a los gobiernos que realicen encuestas y analicen los datos sobre los trastornos provocados por el juego, promuevan la formación de juristas contra el fraude y el blanqueo de dinero y se creen puntos de contacto nacional para reunir a todos los grupos implicados en la lucha contra las mafias en los deportes.

Este es el primer paso que se va a dar. Para ello se recabará información de los estados que tienen abierto algún procedimiento de infracción desde 2008. En diciembre se realizará una primera reunión de expertos y el año que viene se convocará una conferencia para evaluar los avances. Para luchar contra estas prácticas es necesario que el intercambio de información entre cuerpos policiales sea más rápido, y deben crearse mecanismos de alerta en los que participen los operadores y los reguladores de servicios.

Casi 7 millones de consumidores juegan por internet, principalmente para hacer apuestas deportivas, o participar en juegos de casino, loterías o póquer. Muchas de esas páginas están reguladas, pero hay miles de webs que no están controladas, muchas fuera de las fronteras europeas. Los consumidores pueden acceder a ellas fácilmente aunque se exponen a importantes riesgos como es el fraude o que sea utilizado por las redes de blanqueo de dinero. Los juegos online, supondrán unos ingresos anuales de 13.000 millones de euros en 2015, con un crecimiento anual de casi el 15 por ciento. Es uno de los negocios de crecimiento más rápido en la UE y aumenta paralelamente a los avances de las tecnologías de internet.

Michel Barnier, comisario de Mercado Interior y Servicios, ha declarado que «los consumidores han de estar protegidos». En el caso de los deportes, Barnier ha sido contundente al hablar de que «los partidos amañados por culpa de las apuestas y de las normas nacionales han de respetar el Derecho de la UE».

La Comisión, ha aclarado, «no propone una legislación de la UE, sino un conjunto completo de medidas y unos principios comunes de protección».

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