A medida que Rosetta y el cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko se aproximan al perihelio de su órbita, la sonda europea está estudiando cómo aumenta la actividad del cometa, y ha detectado una emisión tan potente que llegó a desviar el viento solar.

La sonda Philae, el módulo de aterrizaje de la nave Rosetta, de la ESA, se ha despertado tras siete meses en hibernación sobre la superficie del cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko. Las señales han sido recibidas en el Centro de Operaciones Espaciales de la ESA en Darmstadt, a las 22:28 CEST del 13 de junio. Se han analizado ya más de 300 paquetes de datos por los equipos en el Centro de Control de Philae, en el Centro Aeroespacial Alemán (DLR).

Hablamos con Javier Ventura-Traveset, portavoz de la ESA

En la década de los 60, en plena guerra fría, dos físicos europeos, el francés Pierre Auger y el italiano Edoardo Almadi, se unieron para defender que los cohetes y satélites fueran utilizados con fines científicos y no militares. Era el año 1964. Diez años después se fusionarían para crear la ESA, la Agencia Espacial Europea, basada en la cooperación internacional. 50 años más tarde, Europa acaba de marcar un hito al colocar un módulo sobre un cometa. Los próximos objetivos son Marte y Venus.

Ha sido un fin de semana intenso en el centro de control de la Agencia Espacial Europea (ESA por sus siglas en Inglés) en Colonia, Alemania. El accidentado aterrizaje del módulo Philae ha provocado que el robot se haya situado en un lugar sin suficiente luz solar, donde no puede recargar las baterías. Está en modo inactivo desde el sábado, pero antes de entrar en lo que todo apunta a que será un largo silencio, la sonda ha conseguido enviar los primeros datos científicos a la Tierra.

Una ovación cerrada resonaba en la sala de control de la Agencia Espacial Europea a las cinco de la tarde, en el momento en el que la Tierra recibía el mensaje de misión cumplida. Aunque con algunos problemas, el módulo Philae conseguía aterrizar con puntualidad británica sobre la superficie del cometa , al que todos conocen ya cariñosamente como Chury. Su hazaña ha escrito una nueva página en la historia de la astronomía europea.

Hito histórico de la investigación espacial europea: Philae se instala en el cometa 67/P

El 12 de noviembre de 2014 se ha producido un hecho histórico:un aparato ha conseguido posarse en un cometa.El módulo Philae ya está en la superficie del cometa 67/P Churyumov-Gerasimenko. El aterrizaje ha sido a las 17:03. A partir de ahora transmitirá datos a los que la humanidad nunca había tenido acceso. Los responsables de la Agencia Espacial Europea investigan el lugar concreto del aterrizaje y analizan las primeras imágenes.

Ha recorrido 6.400 millones de kilómetros a través del Sistema Solar hasta llegar al cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko. La sonda Rosetta que fue lanzada en 2004 ha realizado con éxito las últimas maniobras y ya está trazando poco a poco la órbita en torno a su objetivo. Por primera vez se podrá observar 'in situ' cómo el núcleo de un cometa despliega su actividad y desarrolla el 'coma' (su envoltura de polvo y gas), comienza a brillar rápidamente para volver a apagarse en apenas seis semanas.