Al comienzo de este año, propuse una estrategia para Ucrania que reconociera que las sanciones a Rusia no son suficientes. Deben ir acompañadas del compromiso político por parte de los aliados de Ucrania de hacer todo lo que haga falta para permitir a ese país no sólo sobrevivir, sino también lograr aplicar reformas políticas y económicas de gran alcance, pese a la implacable oposición del Presidente de Rusia, Vladimir Putin.

A medida que el valor del rublo se desploma y la economía de Rusia cae en recesión se reducen al mismo ritmo los salarios reales de millones de inmigrantes de Asia central. Por si fuera poco, las autoridades rusas han adoptado normas que implican costes adicionales para los extranjeros que deseen trabajar legalmente en el país.

En Moscú, no sé si la nueva guerra fría se deja entrever, pero no parece demasiado visible. Incluso el frío meteorológico es menor que ayer este sábado 22 de noviembre. Y al anochecer, las calles me parecen mejor iluminadas que en el pasado. Tampoco percibo la pobreza que era patente a primera vista hace años. En la pantalla de un televisor cualquiera, escenas de soldados en el este de Ucrania que nos recuerdan que allí el alto el fuego es más bien retórico. Constato unos precios que parecen menos terribles que hace seis o siete años: el rublo se ha devaluado.

Mientras las potencias occidentales amenazan con imponer a Rusia las sanciones más duras desde el final de la Guerra Fría, buena parte de la gente común de este país dice que no tiene miedo a las restricciones económicas que puedan adoptar Estados Unidos y la Unión Europea (UE).

El referéndum de independencia de Crimea ha vuelto a enfrentar a la Unión Europea y Rusia. Y no se trata solo de una fricción más, a las que estamos acostumbrados. La UE se ha mostrado incapaz de gestionar una crisis política, la de Ucrania, que ha ido degenerándose en muy poco tiempo. En menos de medio año hemos pasado de las reivindicaciones políticas de una parte de la sociedad ucraniana, -que veían en la UE el espejo en el que mirarse-, a un enfrentamiento directo con Moscú y aparecen serias dudas sobre como afectará esta situación a la UE en su conjunto.

Los veintiocho están preparando las medidas que van a tomar contra Rusia si persiste en no retirarse de la península Ucraniana de Crimea. Son restricciones de viaje y la congelación de los activos de responsables de violar la soberanía de Ucrania. El G-7 ha emitido un comunicado en el que hace un llamamiento a la Federación rusa para que cese en su intento de forzar la situación de Crimea.

Elena Smolenskaya no duda un segundo cuando se le pregunta qué piensa sobre la intervención militar rusa en Crimea. Esta estudiante moscovita de 23 años está convencida de que el presidente Vladimir Putin no tuvo más opción que enviar soldados a la península ucraniana.