El sistema de navegación por satélite de la Unión Europea, Galileo, ya tiene ocho satélites en órbita tras el lanzamiento con éxito de una nueva pareja. Los satélites Galileo 7 y 8 despegaron anoche a las 21:46 GMT (22:46 CET, 18:46 hora local) desde el Puerto Espacial Europeo en la Guayana Francesa a lomos de un lanzador Soyuz. Todas las etapas del lanzador funcionaron con normalidad.

El pasado 22 de agosto algo falló en el lanzamiento de los satélites Galileo. Un error hizo que dos de ellos se situaran en una órbita equivocada. Sin embargo, después de varios días de delicadas maniobras, Galileo 5, uno de los satélites extraviados, volvía a dar señales de vida el pasado sábado y los técnicos de la Agencia Espacial Europea, (ESA), conseguían recuperarlo para la misión.

El programa geoespacial europeo Galileo no va a poder utilizar a los dos satélites que lanzó la ESA y que fueron a parar a una órbita que no era la debida. Mientras que la Agencia Espacial Europea todavía mantiene esperanzas de que sean útiles el representante francés en el proyecto ha dicho de manera taxativa que no se van a poder recuperar para el programa.

En el centro de control ESOC en Darmstadt, Alemania, de la Agencia Espacial Europea (ESA), se trabaja sin descanso en la avería de los dos satélites Galileo que los ha situado en una órbita más baja de lo previsto. A pesar de estar en otra órbita, los dos satélites están seguros y controlados.