Las armas pequeñas y ligeras no solo fomentan los actuales conflictos armados en Oriente Medio y África, sino que también se utilizan para la caza furtiva de la vida silvestre y la apropiación indebida de las riquezas minerales del planeta, según una nueva encuesta.

En el mundo circulan 900 millones de unidades de este tipo de armamento, que mueve, sólo en comercio lícito, 8.000 millones de dólares anuales. La empresa española DEFEX, de participación pública, podría estar involucrada en un caso de corrupción por venta de armas a varios países de África y Oriente Medio.

Por un momento, hace cuatro años, pareció que los dictadores de Oriente Medio serían pronto cosa del pasado. Por entonces, parecía que Estados Unidos tendría que dar pruebas de su declarado apoyo a la democracia, mientras que millones de tunecinos, egipcios, bahreiníes, yemeníes y demás se rebelaban contra la represión de sus gobernantes. Muchos de esos autócratas contaban con el apoyo de Washington a cambio de que aquellos ofrecieran «estabilidad» a sus países.

En un artículo satírico del diario Wall Street Journal titulado 'Una mirada poco seria al año venidero', Hugo Rifkind pronostica que el precio del barril de petróleo caerá tanto que la gente terminará por comprar el barril y tirar su contenido.

Ese escenario quizá sea improbable, pero la fuerte caída de los precios del oro negro, que esta semana ha descendido a 50 dólares en Nueva York, ha generado buenas y, en su mayoría, malas noticias.

El Tratado sobre el Comercio de Armas (TCA) que acaba de entrar en vigor representa un momento histórico en los esfuerzos mundiales para limitar la proliferación de las armas. El tratado se hizo efectivo el 24 de diciembre, cuando tenía 61 ratificaciones y 130 firmas.

Tras meses de rumores, los problemas económicos de Rusia han pasado a acaparar los titulares mundiales, tras el derrumbe de su moneda a mediados de diciembre. La caída de los precios del petróleo hizo que el rublo descendiera a valores mínimos históricos y haya provocado la crisis económica rusa más grave desde finales de los años 90.

Recientemente estuve en Asís, la ciudad natal de San Francisco y Santa Clara, dos grandes espíritus que han inspirado a millones y millones de personas en todo el mundo. San Francisco, un hombre de paz, y Santa Clara, una mujer de oración, transmiten desde la Edad Media un mensaje de amor, de compasión, de afección por los seres humanos, los animales y el ambiente, que aún hoy nos ilumina y nos conmueve.