Sin embargo, ni siquiera la caída de varios gobiernos logró desbaratar la política de apoyo a los dictadores amigos que Estados Unidos aplica desde hace décadas. Washington redobló el suministro constante de armas y fondos a los países dispuestos a apoyar los intereses estratégicos estadounidenses, independientemente de la forma en que traten a sus ciudadanos.
Por ejemplo, cuatro años después de la expulsión del dictador egipcio Hosni Mubarak (1981-2011) Egipto tiene, una vez más, un presidente de carrera militar y una tolerancia aún más baja a la oposición política que su antecesor.
Las numerosas detenciones y las condenas precipitadas de activistas políticos, de los cuales más de 1.000 fueron condenados a muerte, han vuelto a despertar el temor que los egipcios creían desaparecido para siempre tras la caída de Mubarak y la celebración de elecciones democráticas.
Cuando las Fuerzas Armadas, comandadas por el actual presidente Abdel Fatah al Sisi, depusieron al presidente democráticamente electo Mohamed Morsi en julio de 2013, el gobierno de Barack Obama dudó sobre si debería suspender la ayuda militar a Egipto, algo que las leyes estadounidenses exigen en el caso de un golpe de Estado. Sin embargo, a pesar de algunas suspensiones parciales y temporales, Washington no ha cesado en el envío de sus equipos militares.
Ahora que Sisi lidera un gobierno nominalmente civil, instalado mediante un simulacro de elecciones con el voto de una pequeña minoría, Estados Unidos ha levantado todas las restricciones a la ayuda, que incluye helicópteros militares Apache empleados para intimidar y atacar a los manifestantes. «Los Apache vendrán, y vendrán muy, muy pronto», prometió el secretario de Estado estadounidense, John Kerry, en junio de 2014, un mes después de la elección de Sisi.
En el pequeño reino de Bahréin continúan las manifestaciones que comenzaron en febrero de 2011 por una reforma constitucional, a pesar de que el gobierno intenta silenciar a la oposición con todos los medios a su disposición, desde perdigones hasta la cadena perpetua. En todo este proceso, Washington ha tratado a Bahréin como si fuera un aliado respetable.
En 2011, por ejemplo, solo días después de que las fuerzas de seguridad bahreiníes respondieran con balas a los manifestantes en Manama, en un ataque que dejó un saldo de cuatro muertos y numerosos heridos, Obama elogió el «compromiso reformista» del rey Hamad bin Isa Al Jalifa.
La Casa Blanca tampoco objetó cuando se le informó por adelantado que 1.200 soldados de Arabia Saudita entrarían en Bahréin para aplastar las protestas en marzo de 2011. Desde entonces, no paran de llegar noticias inquietantes.
Un informe del Departamento de Estado de 2013 reconoció que Bahréin revoca la ciudadanía de los activistas destacados, realiza arrestos con acusaciones vagas, tortura a los presos y practica la «privación arbitraria de la vida», un eufemismo que quiere decir que mata a la gente.
¿Y cuáles son las consecuencias?
En 2012, la presión internacional obligó a Estados Unidos a prohibir la venta de gas lacrimógeno estadounidense a las fuerzas de seguridad de Bahréin. En agosto de 2014, Washington suspendió parte de su ayuda militar cuando el régimen expulsó a un diplomático estadounidense por mantener reuniones con miembros de un partido opositor. Pero eso fue todo.
El retraso en el envío de tanques, aviones y gas lacrimógeno es poco más que un tirón de orejas cuando la quinta flota de la Marina de Estados Unidos mantiene su sede en la costa de la capital bahreiní. Y la participación de Bahréin en los ataques aéreos contra el grupo extremista Estado islámico no ha hechoo más que fortalecer el vínculo entre el régimen y la Casa Blanca.
De hecho, la crisis en Iraq y Siria ha reforzado la estrategia militarista predominante que Washington aplica a Oriente Medio desde hace mucho tiempo. Todo gobierno dispuesto a sumarse a este nuevo frente en la «guerra contra el terrorismo» saldrá beneficiado con la generosidad estadounidense y con un pase libre para reprimir.
Las peticiones del pueblo en Medio Oriente deben ir de la mano de otras en Estados Unidos que haga sacudir los cimientos de la política exterior de Washington. Ahora que ha comenzado un año, es nuestro turno para superar el miedo e insistir en que otro camino es posible.
